새로운 강대국 경쟁의 시대 도래

새로운 지정학적 시대

러시아의 우크라이나 침공과 중국의 군사력 증강은 강대국 경쟁의 새로운 시대를 예고한다.

 

이코노미스트, 2022년 12월 26일

박행웅 옮김

 

조 바이든 대통령은 지금을 "결정적인 10년"이라고 부른다. 그러나 이 꼬리표는 포스트 냉전 이후(post-post-cold-war) 미국의 세계 질서가 러시아와 중국에 의해 폭력적으로 무너질 수 있는 시대의 시작인 순간을 거의 포착하지 못하고 있다. "강대국 경쟁"은 러시아의 우크라이나 파괴 속에서 너무 길들여져 있다. 서구의 중국과의 복잡한 경제적 상호의존성을 고려할 때 "신냉전"은 너무 환원적이다. 러시아의 우크라이나 침공은 2차 세계대전 이후 국경이 무력으로 바뀌어서는 안 된다는 규범을 깨뜨렸다. 냉전 종식 이후 처음으로 핵전쟁의 망령을 반전으로 되살렸다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 최후의 수단이 아니라 그의 침략 전쟁을 방어하기 위한 첫 번째 계략으로 핵 위협을 휘둘렀다.

 

그러나 러시아는 미국이 보기에 "급성" 문제만을 대표한다. 세계 질서에 대한 더 큰 위협인 미 국방부가 말하는 "속도를 조절하는(pacing)" 도전은 미국을 세계의 우월한 강대국으로 몰아낼 수 있는 유일한 국가인 중국에서 비롯된다. 중국의 군대는 빠르게 확장되고 있다. 중국은 이미 세계에서 가장 큰 해군, 세 번째로 큰 공군, 두꺼운 미사일 배열, 그리고 우주와 사이버 공간에서 전쟁을 벌일 수단을 가지고 있다.

 

러시아와 중국의 "한계 없는 우의"가 실질적인 동맹으로 바뀐다면 어떻게 될까? 현재로서는 중국이 러시아의 전쟁을 도왔다는 증거가 거의 없다. 그러나 유라시아 독재국가들은 정기적으로 군사훈련을 실시하고 있으며, 일부 미국 고위 관리들은 두 나라가 더 가까워질 것이라고 생각한다. 중국이 2035년까지 핵무기를 1,500개 정도로 미국과 러시아의 핵무기 크기에 근접하면서 미국은 3자 핵 억지력이라는 새로운 기술을 배워야 할 것이다. 이는 다시 새로운 군비 경쟁으로 이어질 수 있으며, 특히 미국과 러시아의 핵무기를 제한하는 뉴 스타트 (New START, 2010년 4월 8일 체코 프라하에서 서명된 미국과 러시아 간의 핵무기 감축 협정)조약이 후속 협정 없이 2026년 초에 만료될 경우 더욱 그렇다.

 

이러한 변화는 세계 경제에서 미국의 상대적 비중이 감소한 시기에 일어나고 있다. 지난 세기 동안 미국의 GDP는 제2차 세계 대전의 독일과 일본, 냉전의 소련과 중국의 GDP보다 훨씬 더 컸다. 그러나 요즘 중국의 GDP는 미국에 크게 뒤지지 않는다(그리고 구매력 평가 기준으로 측정했을 때 이미 초과한다). 미국의 국방비 지출은 절대적인 측면에서는 거대하지만 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비중은 역사적으로 낮은 수준에 근접하고 있다. 이는 바이든 대통령이 요청한 것보다 훨씬 큰 국방비 증액을 의회가 12월 23일 승인하기로 투표한 이후 변화하기 시작했다.

 

 

심장부(HEARTLAND) 대 주변부(RIMLAND)

 

오래된 지정학적 이론들이 재검토되고 있다. 1904년 영국의 지리전략가 할포드 맥킨더 Halford Mackinder는 북극해와 히말라야 산맥 사이에 있는 유라시아의 중심부를 지배하는 자는 누구나 세계를 지배할 수 있다고 주장했다. 그런 분석에서 러시아와 중국의 동맹은 심각한 위협이 될 수 있다. 대조적으로, 맥킨더의 미국인 동시대인 알프레드 세이어 마한 Alfred Thayer Mahan은 상업적인 해상 항로의 통제가 세계적인 힘의 열쇠라고 생각했다. 그 사이 어딘가에서, 또 다른 미국인인 니콜라스 스파이크먼 Nicholas Spykman은 1942년에 중요한 것은 유라시아의 중심지가 아니라 그 주변이라고 주장했다. 그는 대서양에서 지중해를 거쳐 남아시아 주변에서 일본까지 이어지는 해상 국경 지대가 중요한 근거지라고 주장했다. 그는 "주변부를 지배하는 자는 유라시아를 지배한다"고 썼다. "유라시아를 지배하는 자는 세계의 운명을 지배한다." 유라시아 경쟁국들의 균형을 맞추기 위해 동맹을 강화하려는 미국은 스파이크먼의 논문에 가장 근접한 것으로 보인다.

 

서쪽 끝에서 나토는 유럽을 강화하고 러시아에 대항하기 위해 활성화되었다. 미국과 다른 연합군은 러시아와의 국경을 따라 증원되었다. 핀란드와 스웨덴은 중립의 마지막 흔적을 버리고 나토 가입을 신청했다. 터키와 헝가리의 최종 비준 장애물을 극복할 수 있다고 가정할 때, 새로운 회원국들은 2023년에 가입하게 되어 있다.

 

무엇보다도, 서방 동맹국들은 러시아의 맹공을 물리치기도록 우크라이나를 광범위하게 무장하고 지원했다. 바이든의 전임자인 도널드 트럼프의 미국제일 우선주의 지지자들의 불만에도 불구하고 의회는 2023년 9월에 끝나는 회계연도에 바이든 대통령이 우크라이나에 지원하기 위해 요청한 377억 달러보다 70억 달러를 더 지원하기로 합의했다. 푸틴 대통령은 서방 동맹을 약화시키기는커녕 활력을 불어넣었다. 미국의 싱크탱크인 카네기 국제평화재단의 애런 데이비드 밀러는 "그는 미국에서 초당적인 협력의 순간을 만들었다. 그리고 그는 아프가니스탄에서 혼란스럽게 철수한 후 바이든에게 구원의 시간을 제공했다."

 

한편, 타이완을 둘러싼 중국과의 미래 전쟁에 대한 이야기는 특히 지난 8월 낸시 펠로시 미 하원의장의 타이완 방문 이후 더욱 거세졌다. 바이든 대통령은 최근 시진핑 중국 국가주석과의 직접 회담(대통령으로서의 첫 만남)이 시 주석이 국내 문제, 특히 경기 둔화와 코로나 정책의 격변에 몰두할 수 있는 악화된 관계를 "안정" 시키기를 바라고 있다. 그러나 미군 관계자들은, 특히 시진핑 주석이 2027년까지 타이완을 점령할 수 있는 군사력을 개발하기를 원한다고 말한다.

 

미국은 아시아에서 중국을 억제할 나토 같은 동맹이 없다. 대신에 미국은 일본, 한국, 호주, 필리핀, 태국과 양자 방위 협정의 허브 앤 스포크 시스템을 운영한다. 더 큰 일관성을 만들기 위해, 미국은 임시 계획을 확장하는 작업을 해왔다. 파이브 아이즈(호주, 영국, 캐나다, 뉴질랜드)는 정보를 공유하고, AUKUS(호주, 영국)는 핵추진 잠수함 및 기타 무기 개발을 모색하고 있으며, 쿼드(호주, 인도, 일본)는 백신에서 해양 안보에 이르기까지 모든 것을 논의하고 있다. 한국과 일본은 북한의 격렬한 미사일 발사 (그리고 예상되는 핵실험) 속에서 합동 훈련을 실시하기 위해 오래된 불만을 제쳐두고 있다.

 

일본은 향후 5년간 국방비를 두 배로 늘리겠다는 계획을 발표했지만, 여전히 평화주의 전통에 발목이 잡혀 있다. 타이완의 자치 섬은 대부분의 국가들과 공식적인 외교 관계가 없으며 미국의 많은 지역 군사 훈련에서 제외된다. 바이든 대통령은 중국의 침공으로부터 타이완을 방어할 것을 여러 차례 시사했지만, 불분명한 것이 많다. "전략적 모호성"의 원칙에 따라 미국은 특히 봉쇄와 같은 "그레이 원(grey-one)" 공격의 경우 어떤 상황에서 개입할 수 있고 무엇을 할 것인지 정확하게 말하지 않을 것이다. 그것은 타이완이 "고슴도치(porcupine)" 방어 전략으로 전환하라는 미국의 요구에 귀를 기울이기 어렵게 만든다. 게다가, 의회 예산 책정자들은 우크라이나와 이스라엘에 제공된 원조와 유사한 군사 장비를 구입하기 위해 타이완에 수 십 억 달러의 보조금을 제공하는 초당적인 법안을 대부분 무시했다.

 

인도는 여전히 미국 전략가들에게 대어를 낚은 것이다. 인도는 비동맹이고 친소적인 성향의 전통을 가지고 있지만, 중국과의 관계가 약화되면서 미국에 더 가까워졌다. 미국과 인도 사이에 매년 실시되는 말라바르 해군 훈련은 쿼드의 모든 구성원을 포함하는 것으로 성장했다. 그 차이는 지속되고 있다. 인도는 푸틴 대통령의 우크라이나 공격을 직접적으로 비난하는 것에 대해 새초롬해왔다. 그럼에도 불구하고, 백악관의 아시아 담당 선임 고문인 커트 캠벨은 인도는 "21세기까지 미국에게 가장 중요한 양자 관계"를 대표한다고 말한다.

 

한편, 중동과 중앙아시아에서는, 역대 미국 대통령들이 이라크와 아프가니스탄에서 수십 년 동안의 성과 없는 전쟁 후에 그들의 군사적 약속을 줄이려고 노력해왔다. 공화당이 장악한 새로운 하원이 아프가니스탄에서 혼란스러운 출발을 두고 바이든 행정부를 괴롭힐 것으로 예상된다. 그러나 7월 알카에다 지도자 아이만 알자와히리를 살해한 카불의 드론 공격은 테러와의 "수평선 너머" 싸움을 계속하고 있다는 바이든의 주장을 강조한다.

 

게다가 올해 초 우크라이나 전쟁으로 악화된 석유와 가스 가격의 급등은 걸프 만의 지정학적 중요성을 재확인했다. 한때 사우디를 "부랑자"로 선언했던 바이든 대통령은 지난 7월 사우디를 방문해 왕세자이자 사실상 통치자인 무함마드 빈 살만과 주먹을 맞대며 인사했다. 바이든 대통령은 제다에서 아랍 지도자들에게 "우리는 물러나지 않고 중국, 러시아, 이란이 채울 공백을 남겨두지 않을 것"이라고 말했다. 그는 유가 인하나 사우디와 이스라엘의 정상화 측면에서 대가를 거의 얻지 못했다. 12월에 걸프 지도자들은 시 주석을 눈에 띄게 더 따뜻하게 맞이했다.

 

미국과 이스라엘의 관계는 극우 장관들을 포함한 연합의 수장인 빈야민 네타냐후의 복귀로 시험대에 오를 수도 있다. 핵 협정을 부활시켜 이란의 핵 프로그램을 억제하려는 바이든 대통령의 희망은 수포로 돌아갔다. 이란의 광범위한 반체제 시위를 고려할 때 제재 해제에 대한 어떤 합의도 이제 불가능하다. 그러나 우라늄 농축에 대한 이란의 노력은 계속되고 있다. 물라가 핵무기를 획득하는 것을 막겠다는 바이든 대통령의 맹세에 도전장을 내밀었다.

 

더 넓은 세계에 대해서는, 미국과 그 동맹국들이 유엔 총회에서 러시아를 비난하는 일련의 일방적인 투표를 실시했다. 그러나 세계 남부에서 서방에 대한 지원은 취약하다. 많은 나라들은 자신들을 연료와 식량 가격을 상승시키고 다른 위기로부터 국제적인 관심을 딴 데로 돌린 유럽의 먼 전쟁의 희생자로 여긴다. 게다가, 그들은 미국과 중국 사이의 냉전의 한복판에 끼이는 것을 원하지 않는다.

 

서방은 우크라이나가 흑해 항구에서 곡물을 수출할 수 있는 메커니즘을 압박하고, 러시아 유가에 상한선을 부과하려고 시도하며, 세계 보건 이니셔티브를 촉진하고, 인프라 프로젝트에 자금을 조달하고 중국의 일대일로에 도전하기 위한 서방 메커니즘을 만들어 그러한 우려에 여러 가지 방식으로 대응했다. 좀 더 넓게 보면 바이든 대통령은 세계를 민주주의와 독재국가로 나누려는 초기 노력을 누그러뜨렸다. 그는 특히 아시아, 태평양 섬, 라틴 아메리카, 아프리카의 지도자들과 일련의 대규모 지역 정상회담을 주최했다.

 

그의 전략의 큰 구멍은 동맹국들과 우방국들을 더 가깝게 묶을 매력적인 경제 무역 정책이 없다는 것이다. 미국-유럽연합 무역기술위원회는 신흥 기술을 위한 유용한 대화방이다. 14개국의 인도-태평양 경제 프레임워크는 디지털 경제, 공급망 복원력, 청정에너지 및 공정성(즉, 세금, 자금세탁 및 뇌물수수에 관한 규칙)에 대한 미래 이니셔티브를 약속한다. 그러나 이런 것들은 실질적인 무역 거래에 해당하지 않는다. 예를 들어, 미국은 11개국 환태평양경제동반자협정(TPP)에 가입하기를 바라는 아시아 동맹국들의 바람에 귀를 기울이지 않을 것이다.

 

실제로 바이든 대통령의 "중산층을 위한 외교 정책"은 많은 보호주의와 산업 정책을 특징으로 한. 최근 대책에는 녹색기술과 반도체에 대한 보조금 지급, 중국의 첨단 칩 접근 제한 등이 포함돼 있다. 이러한 정책들은 미국 시장으로의 접근을 제한하고, 중국으로의 수출을 제한하고, 투자를 전환함으로써 유럽 및 아시아 동맹국들과 긴장을 야기하고 있다. 유럽 연합은 자체 그린테크 및 반도체 산업에 보조금을 지급함으로써 대응할 수 있다. 그러나 바이든의 국가안보보좌관인 제이크 설리번은 보조금 전쟁의 전망을 좋은 결과로 간주하는 것으로 보인다. 그는 카네기재단에 미국이 "세계의 다른 지역에 대한 투자의 선순환"을 장려함으로써 다른 곳에서 중산층을 돕고 있다고 말했다.

 

또 다른 지속적인 우려는 친 트럼프 성향의 폭도가 의사당을 습격한 지 거의 2년이 지난 서구, 특히 미국의 민주주의에 대한 것이다. 미국은 트럼프와 그의 동료 선거 부정자들로부터 멀어지는 것처럼 보이지만, 미국의 정치는 여전히 극심한 양극화를 겪고 있다. 미국 민주주의의 건강은 우방을 끌어들이고 리더십을 주장하는 능력에 필수적이다. 설리번은 바이든 대통령이 11월 프놈펜에서 열린 아시아 정상회의에 참석했을 때 다른 지도자들이 네바다와 같은 곳의 중간선거에 대한 자세한 내용을 알고 싶어했다고 회고했다. 설리번이 말했듯이, "그것은 나머지 세계가 미국 민주주의의 상태를 보고 '이것이 국제무대에서 미국의 지속력에 대해 우리에게 무엇을 말해주는가?라고 말하고 있음을 상기시켜 주는 것이다."